Компания: Zume (Zume Pizza → Zume Inc.)
Основатели: Джулия Коллинз, Алекс Гарден
Основана: сентябрь 2015, Маунтин-Вью, Калифорния
Привлечено: ≈$445 млн, из них $375 млн — от SoftBank Vision Fund (ноябрь 2018)
Пиковая оценка: $2,25 млрд (ноябрь 2018)
Ключевые инвесторы: SoftBank Vision Fund, Kleiner Perkins, Maveron, SignalFire
Закрытие: 3 июня 2023, ликвидация активов через Sherwood Partners, без формального банкротства
Потери: свыше 700 рабочих мест за три волны сокращений и финальное закрытие; 300+ патентов три года пролежали невостребованными, пока их не выкупила Miso Robotics в 2026-м

Zume обещала решить одну простую проблему: пицца, которую привозят домой, к моменту доставки успевает остыть и размякнуть. Решение звучало эффектно — грузовики с облачно-управляемыми печами, которые допекают пиццу прямо по дороге к клиенту, а алгоритм рассчитывает маршрут так, чтобы пицца выехала из печи ровно к моменту прибытия.

На эту идею SoftBank поставил $375 млн и оценил компанию в $2,25 млрд. Но базовая инженерная проблема — как удержать расплавленный сыр на пицце, которая едет в кузове грузовика через повороты и колдобины, — так и осталась нерешённой. Zume списала пиццу-бизнес, пережила три волны увольнений, попыталась перестроиться на экологичную упаковку и в июне 2023 года всё равно закрылась.

В сентябре 2015 года в Маунтин-Вью, Калифорния, Джулия Коллинз и Алекс Гарден основали Zume Pizza. Идея компании называлась «Baking on the Way» («Выпечка по пути»): грузовики оснащались GPS-модулями и облачной платформой Ratio, которая рассчитывала оптимальный маршрут и подавала сигнал каждой печи, когда начинать выпекать конкретную пиццу, чтобы она была готова ровно к прибытию к дому клиента.

Первую пиццу компания продала в апреле 2016 года. В октябре 2017-го Zume закрыла раунд Series B на $48 млн на расширение робото-пиццерий.

В июне 2018 года компания представила Vincenzo — роботизированный манипулятор производства ABB, который вынимал готовые пиццы из 800-градусной печи и раскладывал их по стеллажам, заполняя целую полку примерно за четыре с половиной минуты.

В ноябре 2018 года случился переломный раунд: SoftBank Vision Fund вложил $375 млн, оценив Zume в $2,25 млрд. Буквально следом, тем же месяцем, компанию покинула сооснователь Джулия Коллинз — по её собственным словам, это решение стало одним из самых тяжёлых в её карьере.

К этому моменту компания уже отказалась от изначальной идеи выпекать пиццу прямо во время движения грузовика: расплавленный сыр и начинка съезжали с пиццы на поворотах и неровностях дороги, и решить эту проблему инженерно не удалось. Грузовики с печами стали просто парковаться в центральных точках районов, а готовую пиццу до дверей клиентов развозили курьеры на мопедах и легковых машинах — это была уже совсем не та модель, под которую компания привлекала деньги.

В июне 2019 года Zume купила Pivot Packaging, производителя упаковки на растительной основе, и открыла завод на 70 000 квадратных футов в Южной Калифорнии — первый шаг диверсификации в сторону экологичной упаковки из прессованного волокна, ещё при работающем пиццерийном бизнесе.

Осенью 2019 года в прессе обсуждалась возможная новая оценка компании на уровне $4 млрд на фоне сообщений о втором транше SoftBank ещё на $375 млн, но, по данным источников, близких к сделке, речь изначально шла об одном раунде, а не о двух, — и никакого дополнительного закрытого раунда с новой оценкой так и не случилось.

8 января 2020 года компания уволила 360 сотрудников, около половины штата, и полностью закрыла подразделение Zume Pizza — доставку пиццы прекратили насовсем. Гарден объявил, что вместо этого компания создаёт около 100 новых позиций в подразделении по производству упаковки, куда и сместился весь фокус бизнеса.

Но и это не остановило сокращение штата: уже в апреле 2020 года компания уволила ещё около 200 сотрудников на фоне того, что рассчитывать на дополнительное финансирование не приходилось.

Следующие три года Zume работала исключительно как производитель компостируемой упаковки из прессованного растительного волокна, с головным офисом и заводом в Камарильо, Калифорния. В ноябре 2022 года компания объявила о сокращении 62 из 140 сотрудников — около 44% штата — к концу января 2023 года, объяснив это реструктуризацией бизнеса.

Вскоре после этого завод в Камарильо был закрыт полностью. 3 июня 2023 года стало известно, что Zume прекращает деятельность: компания оказалась неплатёжеспособна и предпочла ликвидировать активы через реструктуризационную фирму Sherwood Partners, не подавая формального заявления о банкротстве.

Портфель из более чем 300 патентов Zume — от робототехники до конструкций упаковки для гамбургеров — три года пролежал невостребованным и лишь в 2026 году его выкупила Miso Robotics, создатель робота-повара Flippy, для развития собственных разработок в области автоматизации пиццерий.

Вся публичная история Zume строилась вокруг одной эффектной картинки: грузовик с роботизированной печью печёт пиццу прямо во время движения к дому клиента. Именно это отличало компанию от конкурентов и обосновывало венчурным инвесторам её оценку: не просто доставка пиццы, а полностью автоматизированная логистическая система приготовления еды.

Но расплавленный сыр и начинка на пицце физически не удерживались на месте, когда грузовик поворачивал или проезжал неровности дороги. Компания пыталась компенсировать это инженерными доработками, но так и не смогла надёжно решить проблему в промышленных масштабах.

В итоге Zume тихо отказалась от центральной идеи, на которой строился весь её питч: грузовики перестали печь пиццу в движении и превратились в мобильные точки самовывоза, а собственно доставку до дверей взяли на себя обычные курьеры. При этом раунд на $375 млн от SoftBank уже был закрыт, а оценка в $2,25 млрд уже была публично объявлена — на основе технологии, от центрального элемента которой компания к тому моменту фактически отказалась.

Переход Zume к производству компостируемой упаковки из растительного волокна выглядел логично на бумаге: рынок отказа от пластика рос, а у компании уже была экспертиза в производстве и логистике. Покупка Pivot Packaging в июне 2019 года и запуск завода в Южной Калифорнии должны были стать началом нового, более устойчивого бизнеса.

Но пивот случился не от силы, а от слабости: он начался уже после того, как стало ясно, что основной пиццерийный бизнес не работает, а рассчитывать на новый большой раунд с оценкой выше прежней не приходится. У компании не было ни времени, ни капитала, чтобы выстроить позицию в новой для себя отрасли производства упаковки, где уже работали устоявшиеся игроки.

Три года спустя, когда в ноябре 2022-го начались сокращения на упаковочном производстве в Камарильо, стало окончательно понятно: второй бизнес Zume так и не набрал достаточного масштаба, чтобы компенсировать провал первого.

Ставка на «выпечку в движении» как на центральный элемент питча инвесторам. Компания могла с самого начала строить бизнес вокруг менее эффектной, но более реализуемой модели — печей в грузовиках, паркующихся в фиксированных точках, с курьерской доставкой готовой пиццы. Именно к этой модели Zume в итоге и пришла, но только после того, как привлекла сотни миллионов долларов под нерешённую технологическую задачу и публично зафиксировала оценку в $2,25 млрд на этой основе.

Пивот в упаковку без резерва времени и капитала. Если бы Zume начала диверсификацию в компостируемую упаковку на год-два раньше — до того, как стало очевидно, что пиццерийный бизнес не заработает и рассчитывать на новый крупный раунд не приходится, — у нового направления было бы больше шансов набрать масштаб до того, как у компании закончились деньги на эксперименты.

Эффектная демонстрационная идея (печь, работающая на ходу) — это не то же самое, что промышленно надёжная технология. Инвесторы и пресса оценивали компанию по амбиции концепции, а не по факту того, что базовая инженерная задача так и осталась нерешённой.

Крупный венчурный раунд не решает физическую проблему: $375 млн от SoftBank и оценка в $2,25 млрд не заставили расплавленный сыр держаться на пицце во время движения грузовика по неровной дороге.

Пивот, начатый как реакция на провал основного бизнеса, а не как заранее спланированная стратегия, стартует с более слабой позиции — и это заметно по тому, что после почти трёх лет усилий упаковочный бизнес Zume тоже потребовал сокращений и в итоге не выжил.

Ликвидация активов через реструктуризационную фирму вместо формального банкротства — типичный финал для стартапов с исчерпанным капиталом и утраченным доверием инвесторов, но не для мошеннических схем: наработки Zume оказались достаточно ценными, чтобы их выкупил другой игрок отрасли.

Zume не была историей обмана — идея была реальной, интерес инвесторов был реальным, а часть наработок в итоге пригодилась другой компании. Но громкая идея, вокруг которой строился весь бизнес, так и не превратилась в работающий продукт, и никакой объём привлечённого капитала не смог заменить это отсутствие.